據教育部統計顯示，2024年全國碩士研究生考試報名人數為438萬，較2023年下降了36萬，從2015年到2023年，考研報名人數從164.9萬上漲到474萬。這意味著，考研報名人數在連漲8年后首次下降。
教育部印發《2024年全國碩士研究生招生工作管理規定》明確，初試時間為2023年12月23日至24日（每天上午8:30—11:30，下午14:00—17:00）。考試時間超過3小時或有使用畫板等特殊要求的考試科目在12月25日進行（起始時間8:30，截止時間由招生單位確定，不超過14:30）。
碩士研究生招生初試一般設置四個單元考試科目，即思想政治理論、外國語、業務課一和業務課二，滿分分別為100分、100分、150分、150分。
教育學、歷史學、醫學等門類學術學位碩士研究生初試設置三個單元考試科目，即思想政治理論、外國語、專業基礎綜合，滿分分別為100分、100分、300分。
體育、應用心理、博物館、藥學、中藥、臨床醫學、口腔醫學、中醫、公共衛生、護理、醫學技術、針灸等專業學位碩士研究生初試設置三個單元考試科目，即思想政治理論、外國語、專業基礎綜合，滿分分別為100分、100分、300分。
會計、圖書情報、工商管理、公共管理、旅游管理、工程管理和審計等專業學位碩士研究生初試設置兩個單元考試科目，即管理類綜合能力、外國語，滿分分別為200分、100分。
碩士研究生招生考試的全國統一命題科目為思想政治理論、英語（一）、英語（二）、俄語、日語、數學（一）、數學（二）、數學（三）、教育學專業基礎、心理學專業基礎、歷史學專業基礎、臨床醫學綜合能力（中醫）、臨床醫學綜合能力（西醫）、數學（農）、化學（農）、植物生理學與生物化學、動物生理學與生物化學、計算機學科專業基礎、管理類綜合能力、法律碩士專業基礎（非法學）、法律碩士綜合（非法學）、法律碩士專業基礎（法學）、法律碩士綜合（法學）、經濟類綜合能力、教育綜合。其中，教育學專業基礎、心理學專業基礎、歷史學專業基礎、數學（農）、化學（農）、植物生理學與生物化學、動物生理學與生物化學、計算機學科專業基礎、經濟類綜合能力、教育綜合等科目由招生單位統籌考慮本單位實際情況自主選擇使用。
醫學學術學位碩士研究生初試業務課科目由招生單位按一級學科自主命題。口腔醫學專業學位既可選用統一命題的臨床醫學綜合能力科目，也可由招生單位自主命題。
初試方式均為筆試。
12月23日上午 思想政治理論、管理類綜合能力
12月23日下午 外國語
12月24日上午 業務課一
12月24日下午 業務課二
12月25日上午 業務課二（考試時間超過3小時或有使用畫板等特殊要求的）
每科考試時間一般為3小時；建筑設計等安排在12月25日考試的特殊科目考試時間最長不超過6小時。詳細考試時間、考試科目及有關要求等由報考點和招生單位予以公布。
